Google Earth 4.3

De wereld binnen handbereik

11 juli 2008 | Redactie PC Magazine

Google Earth is opgewaardeerd naar versie 4.3 en voorzien van enkele nieuwe mogelijkheden. De kern van de applicatie, inzoomen op bijna elke locatie op aarde vanuit de ruimte, blijft natuurlijk bestaan. Dit is niet alleen vermakelijk, maar kan ook zeer nuttig zijn.

Het eerste dat bestaande gebruikers zal opvallen in versie 4.3 zijn de nieuwe navigatiehulpmiddelen. Daaronder vinden we een Kijkjoystick en een Beweegjoystick voor navigatie, en een zoomschuifbalk. Met deze schuifbalk kunnen we recht naar beneden inzoomen.

In deze versie kantelt de camera omhoog als we dichterbij de grond komen. De Kijkjoystick laat ons in alle richtingen kijken vanuit onze huidige locatie. De Beweegjoystick stuurt ons in de richting van onze keuze, waarbij ons blikveld dezelfde kant op gericht blijft.

Onder in het 3D-venster zien we vier getallen. De lengtegraad en breedtegraad links in beeld spreken voor zich en de ooghoogte is ook duidelijk. De middelste waarde, verhoging, moet de afstand van het land ten opzichte van de zeespiegel voorstellen en daar gaat Google Earth behoorlijk de mist in. Er kan namelijk geen negatieve waarde getoond worden, waardoor de toepassing vrolijk weet te melden dat heel Nederland boven de zeespiegel ligt - en wij maar denken dat in de Nederlandse geschiedenis de strijd tegen water centraal stond.

Film en superfoto
De Galerijlaag biedt ons YouTube-pictogrammen. Een klik op dit logo geeft een venster met een beschrijvende tekst; plus een video die, als het goed is, iets te maken heeft met de locatie. Het verband is niet altijd duidelijk. De video's worden door gebruikers geplaatst, dus het kan verkeren.

Foto's met een geotag die gebruikers via de Panoramio-fotodeeldienst van Google aanbieden zijn relevanter, aangezien Google Earth alleen landschapsfoto's toestaat die iets met de locatie te maken hebben.

Gigapxl-foto's, gemaakt met een gigapixelcamera (voorlopig nog niet te vinden bij uw plaatselijke elektronicawinkel), bieden indrukwekkend veel informatie. Door op een Gigapxl-pictogram te klikken, krijgen we een panoramische foto waarop we enorm kunnen inzoomen zonder details te verliezen.

Bijna in hetzelfde genre zitten Gigapan-foto's. Dit zijn panoramisch aan elkaar bevestigde foto's van gebruikers. Al komen maar een paar van deze foto's in de buurt van de gigapixelkwaliteit, dit doet niets af aan de indrukwekkende beelden.

Voegde de vorige versie een sterrenhemel toe via Sky, in versie 4.3 krijgen we een daglichtknop. Deze is voorzien van een schuifbalk waarmee we de tijd kunnen aanpassen. Als we de hele globe overzien, kunnen we de zonnegrens over de wereld zien schuiven.

We zouden ook in een verdere zoom een zonsopgang en zonsondergang moeten kunnen bewonderen, maar we hebben geen ondersteunde locaties gevonden. We gokken dat dit een aanzet is om de hele globe te gaan bekleden met nachtbeelden van de satelliet, maar dat zal wel op zich laten wachten tot versie 4.4.

De standaard Google Earth-toepassing is gratis. Google Earth Plus, dat GPS- en andere mogelijkheden integreert, kost twintig dollar per jaar. Er is ook een Pro-versie (400 dollar) met een grootzakelijke focus die add-ons ondersteunt en op hogere resoluties kan afdrukken.

Google Earth 4.3
Prijs: gratis (juli 2008)

Google Earth is educatief, leuk en handig. De glans is nog steeds niet van deze applicatie af en de nieuwste versie bevat wederom mooie toevoegingen. Google Earth 4.3 belooft de hele wereld binnen handbereik te brengen, en maakt die belofte helemaal waar.

bron: PC Magazine